まさか、昨日のＮＨＫの番組を観た方は多くないと思いますが・・(^^;)
ポラリスの現状と将来展望について、長文になりますが説明させて頂きます。
（新聞などではネガティブな論調が多いですが、実際の状況は少々違います。）

一昨年のシーズンは「雪印乳業」が所有する「企業チーム」でした。
昨シーズンは親会社の業績不振により、市民クラブ「札幌ポラリス」として
再スタートし、雪印がメインスポンサーになっていました。
しかし、雪印スケートセンターは使えず（雪印種苗へ売却したらしい）、
専用リンクが無い環境で、あちこちのリンクを転々として練習していました。
選手も「１年間の出向」という扱いでした。
それでも昨シーズンは、中村監督の：「今シーズンは１勝もできないかと思っていた」
よりも健闘し、優勝した「コクド」に対して互角の成績を残しました。

今シーズンは、雪印乳業は完全に撤退し、スポンサーからも降りました。
選手には生活がありますので、出向社員だった選手は会社へ復職したり、
引退したり、移籍希望・・などと様々です。
元々フリーのプロだった選手は、トレーニングをしたりしています。
今年から、夏場だけ社員として働き、冬はアイスホッケーをさせる、
という条件で雇用して頂ける企業も出てきました。

ポラリスのオフィシャルファンクラブでは、チーム存続のため、
競技場や街頭での署名集めなどを行なってきました。
札幌だけでなく、苫小牧、帯広、釧路はもちろん、西武、コクド、日光などの
ホッケーチームを持つ地元や、過去に試合をしたことがある都市などからも
多くの署名を頂いております。
先日の室蘭でのコンサの試合では、約３,０００名のご協力を頂きました。

桂札幌市長も「市民の支持があれば、支援を検討する」と明言しています。
そのためにも、署名者数やファンクラブ会員数の多さが、説得力を持ちます。
日本で最初に冬季オリンピックを開催した都市で、ウインタースポーツの
市民プロチームを一つも維持できないようでは、情けないと思います。

署名の目標は１０万人で、昨日（４月１７日）現在までにファンクラブへ
届いた用紙を集計した結果、２３,６１３人の署名が集まっており、
今後、本州から届く分などを加えると、３万人程度と思われます。
さらに、函館・厚別・室蘭や、各種のイベントなどの会場でも集めます。

また、札幌青年会議所さんから、署名活動へのご協力のお申し出があり、
インターネット上からも署名ができるようになりました。
ご存知の通り、札幌青年会議所さんは、札幌へプロサッカーチームを
誘致するために、３０万人余の署名を集めた実績があります。
署名活動の期間も、５月いっぱいまで延長することになりました。

イベント会場などで、事前の許可申請が間に合わない場合には、こちらからおおっぴらに
署名をお願いする訳にはいきませんので、ポラリスのユニフォームを見かけたならば、
積極的に署名へのご協力をお願い致します。　（重複署名は無効です。）

チームを運営する（有）札幌アイスホッケークラブでも、「サバイバルプラン」を
策定し、チームスポンサー探しや、各方面へのご協力を要請しています。
・「ファンクラブ会員」を募集しています。
　　今シーズンは入会金、年会費ともに無料ですので、ぜひ入会をお願い致します。
・「地域スポンサー」を募集しています。
・「サポート基金」を募集しています。
・ユニフォームスポンサーやリンクスポンサーも募集していますが、スポンサーとの
　　交渉は微妙な面があるので、詳しくは「（有）札幌アイスホッケークラブ」
　　電話：０１１−７８７−８８０８　へお問い合わせ下さい。

幸い、日本リーグの方でも、今回移籍・引退した選手でも、「札幌ポラリス」という
受け皿が存続すれば、ポラリスへの復帰を認める、という措置を講じて頂けるようです。

※長文のため、各方面への「お礼」は割愛させて頂きました。